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57 市恩[1/3页]

　　荀贞问敬老里的那几人：“怎么了？”

　　“啊？”

　　“获了胜得了奖赏本该高兴，我看你们却有些心不在焉？”

　　敬老里的那几个人你看我、我看你，似乎有点吃惊荀贞的观察力，吞吞吐吐了会儿，一人说道：“获得奖赏当然高兴，小人等只是为……。”

　　“为什么？”

　　“为本里的事情犯愁。”

　　“何事？”

　　“小人里中准备立桑苗僤，集全里之力，效仿安定里，在里中内外种下桑树。”

　　“我听你们的里长、里父老和原师说过此事。怎么了？可是有了难处？”

　　“依原师的章程，以每户出钱之多少来定将来桑苗之归属。小人里中不比安定里，大多数的民户都很贫困，虽倾尽所有，凑得的钱还不够买苗百株。”

　　“噢？”

　　“以此计算，出钱多的可分桑苗三五株，出钱少的则不足一株，实在不够分配。——小人家贫，出的钱少，分不到一株，故而愁闷。”

　　荀贞了然颔首：“……，原来你是为此发愁。”

　　早在前汉时，种植千亩桑麻，每年的收益就可达二十万钱，如今虽不致翻番，但也早超出了这个数字。一株桑树差不多“值绢十匹”，也就是一株长成的桑树值钱两千左右。虽说桑树苗会便宜点，但对敬老里大部分的民户来言仍是个不能接受的高价。

　　荀贞沉吟片刻，说道：“你说你们里中凑得的钱总共只够买百株桑苗？”

　　“是的。”

　　“分不到一株的有多少户？”

　　“这，……。”说话这人没有留意过，与旁边那几个本里的人推算了会儿，估摸出个大概的数字，答道，“二十户上下。”

　　“这二十户出的钱共有多少？”

　　说话之人更不知道了，又与本里的那几人低声估算了多时，不确定地说道：“可能有万五六千钱。”

　　一万五六千钱最多够买十来株桑苗，换而言之，也就是还差一半左右。

　　荀贞心道：“若差的钱少，我倒是可以给他们补上。如今差一万多钱，……。”他家也只是中人之家，没有这么多的闲钱，现在能动用的除了早前借给程偃的那五千钱之外，最多还能再拿出三四千钱。总不能为了帮助敬老里把自家的积蓄悉数拿出。他倒不是可惜钱，而是一下把钱拿完，以后怎么办？他既有意交接豪杰，立足当地，总有要用钱的时候。

　　他看了看敬老里的那几人，转念又想道：“我自来亭中后，不论是善待许母、还是结交江禽诸人，功夫大都用在了轻侠诸辈的身上，对普通里民并无太多的投入。要细说起来，这倒是个机会。……，并且，这敬老里与别的里不同，里中居民多是太平道信徒。若能借此机会市恩於他等，对日后也许会有些好处。家中闲钱虽不多，但还有几百亩田地，大不了以后需要用钱的时候，将田地卖了就是。反正天下即将大乱，田地留在手中也无用处。……，前时还劝说高素‘市义’，换到自己，怎么就忘了借此‘市恩’呢？”

　　思及此处，他哑然失笑，立刻做出了决定，笑道：“‘一文钱难倒英雄汉’。我见你在场上蹴鞠时辗转腾挪、勇往直前，是一个好男儿，今日居然也为些许钱财犯愁了？不足之处，我来替你补上就是。”

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