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第291章 芜湖捕洋[1/3页]
天色微明,奔流不息的江面上,几艘军舰隐约在轻纱似的晨雾中,烟波浩渺,宛如仙境。
长江两岸与滔滔江水融为一体,很难分得清军舰航行在长江的哪个位置,好在国防军海军此行有曾国荃派来的清兵随行。清兵中的水兵对长江非常熟悉,能够凭借着隐隐可见的南岸虚影就能准确的找到自己的位置。
“乌司令,弋矶山到了。前面百来米远的位置就是弋矶山的沿江滩地。那是英国人强迫我们划为英租界的边界。”
听到长江水师提督李成谋的话,乌海拿起红外望远镜查看了一圈,满脸疑惑的问:“李提督,前面怎么是一片荒芜,英租界应该有不少建筑才对啊。”
“还是让徐管带来回答吧,这一段水域他最熟悉。”李成谋将身后的徐长顺让出来。
徐长顺长辑之后:“长官,这说起来有点复杂。光绪三年,英领事是有想法效仿上海租界的做法,强迫芜湖关刘传祺开办租界,将西门外沿江宿(松)太(湖)木商滩地划为租界,租界范围大概是南至陶家沟、北到弋矶山脚,东至普同塔山脚,西临大江边。”
“但是,英国人不知道这里是李鸿章的地盘,李家六兄弟,几乎全部家产都在芜湖,芜湖甚至长江流域早就被李家当过自己的后花园,卧榻之侧,岂容他人鼾睡,李鸿章见英国人试图占据芜湖这个商业核心点,他立即将镇江的米市搬过来,通过张荫桓和李经方多方周旋,并对英国人建租界暗中作梗,让租界到现在为止成为一纸空文。”
金国斌问:“那芜湖不是没有多少洋人啊?”
徐长顺解释:“不能这么说,芜湖的英国人可不少,这些年,芜湖成了英国人贩卖鸦片、组织走私、推销商品、掠夺原料的桥头堡,洋货并不比上海少。洋人仗着火轮优势,大肆廉价收购的以粮食为主的大宗农副产品、丝绸、瓷器、文物、金银硬通货等,全部运到上海,再运回本土。”xъΙQǐkU.com
“逆水而上的时候,又满载洋布、洋油、洋烟、洋火、洋皂、洋烛等,还会夹带偷运鸦片、吗啡等毒品,并以芜湖为中转站销售到各地。”
“以鸦片为例,主要是销往安徽各地和九江、武汉等上游城市,就去年从各地返回来的数据统计,一年大概有五千多担鸦片在这里中转,占进口总额的九成以上。”
“生意做得这么大,加上李家时不时的使点阴招,人少了怎么行,所以,这里的洋人不比武汉少。”
芜湖,晚晴之前,历朝历代的芜湖中心城区都是以青弋江江岸为核心发展,但芜湖城空间压缩过大,发展受到限制,商业就沿青弋江地带向长江边扩张,让青弋江的江口得到很大发展机会。
芜湖,是皖南门户,随着烟台条约的签订,成为了通商口岸,英国人以芜湖作为掠夺性商业活动的前沿根据地,垄断了这条长江黄金水道,残传统的民族工业,刺激了商业的畸开发展,掠取大清资源,进而获取利润。
从徐长顺这里了解到,洋人在长江边大肆修建码头、仓库、堆栈、楼房,并在芜湖开办有教堂、医院、学校等。特别是那些传教士,以芜湖为据点,承当资源掠夺的急先锋,深入安徽各地,建立五河、安庆和皖南三个传教中心,在当地,传教士仗着自己洋
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