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第 360 章 宝宝不开心[3/3页]

　　在乎金钱。

　　异乡人带来了货物和金流，给奥比斯王国上供了大量收益，还直接和间接解决了部分令贵人们感到不快的问题，虽然他们几乎包揽抚松港所有的奴隶贸易，并意图追溯源头，把持人口进口渠道的行为令人疑虑，但总的来说，就现状而言，奥比斯王国实在不应与这样的贸易伙伴翻脸，何况双方建立交往至今不过一年。

　　不过一年，这些异乡人就令王国陷入了前所未有的危机。

　　危机来自外部，来自异乡人不容情的经济侵略，也来自五域十国的不满和压力，还有……

　　公爵收回目光，转身回到室内，偌大的日光室满是人，贵族成群结队，法师挤挤挨挨，空气里满是术场的张力，越过众多人头，国王居于主座，他左边下手同高的椅子上坐着一个须发浓密的中年男人，他身着法袍，一手支在扶手椅上，眼睛紧紧盯着前方小桌上的水晶仪，国王的目光与他落在一处，神情焦躁不安。公爵进入小厅之前，他们是所有人的中心，公爵进来之后，国王抬头看向他。

　　“我亲爱的公爵，”国王说，“接下就交给你了。”

　　“我会竭尽所能。”特纳斯说。

　　大法师一言不发，甚至没有多看他一眼，公爵在心里叹了口气，向国王施以一礼，然后离去，宫廷侍卫长跟随在他身后。他们沿着雕花的石梯一圈又一圈地向下走去，玻璃罩中的烛火照亮他们的身影，他们穿过走廊，短袍侍从躬身打开内廷的大门，公爵作出沉稳，一切尽在掌握中的模样，昂首挺胸走了进去。

　　然后酝酿的话语如冰消雪散，他看到了一个像梦一样美的人。

　　公爵静止了至少两次心跳的时间，然而失态的绝不仅他一个男人，周围传来不同的吸气声，片刻之后，公爵从恍惚中回神，迈入厅中，坐上高位，抚平衣摆，然后才说道：“我以为陛下只邀请了白船的众位，这位女士——她的姿仪令人过目难忘，我却似乎从未见过她，不知她的职位是……？”

　　“她是我们的大副，公爵大人。”白船的船长说，“我在船上的时候，她主导许多工作，我不在船上的时候，她负责一切。因为生性低调，她并不常离岗位。”

　　荒谬的理由。公爵说：“我竟不知女性也能掌舵。”

　　“各地风土人情不同，多谢您的美誉。”希雅柔声说。

　　她的音色和她本人一样美。公爵尽力不让自己一直盯着她看，“奥比斯从不让乘客之外的女性上船，这是对她们性命的不负责任。”

　　“我信任我的大副，就像信任我自己。”船长说，“若非另有责任，她完全可以胜任我的职位，女性并非天生柔弱，阁下。”

　　“因为她的种族吗？”公爵问。

　　随后他懊恼起这种失言，不过船长依旧平静，“不仅如此，虽然我们远离家园，确实需要更强的自保之力，这些力量我们不常向外展示，也许正是因此造成了某些误会。阁下，你们已经试探过一次我们的力量，所以这次是另一种试探，还是开战的预告？”

　　公爵闭上了嘴，他看着这名年轻得过分的船长——剃净鬓须的他看起来比公爵本人还小好几岁，片刻之后，他说：“收起你的无礼，异乡人。你所指何事？”

　　“阁下，我所指的，是我们在这次航程中遭遇的意外袭击。”船长说，“我们的船只被数以千计的海盗围攻，击退他们之后，我们从海上捞起了一些还活着的人，他们全部指认是受奥比斯王国的雇佣行事。”

　　“一派胡言！”公爵说，“海盗本就是毫无信义的亡命之徒，为苟活性命，他们借王国之名脱罪的事也不是没有发生过。”

　　“原来如此。”船长说，“虽然他们同时提供了交易的信物——”

　　“——恰好，”公爵打断了他，“王国宝库前段时间发生了窃案。”

　　“请问，”船长彬彬有礼地问，“窃贼伏法了吗？”

　　公爵摇了摇头，“令人愤慨，他们已经潜逃出海，我们只抓住了与他们里应外合的内奸，准备即日就在广场上绞死，你们可以一睹他们的下场。”

　　船长点点头，“真是令人赞叹的迅速与果决。”

　　“至于你们受到的袭击，我代表王国感到震惊，并未你们能够安然到港感到欢欣。海盗本是大海痼疾，王国最多只能维护一日水程内的船只安全，不过若是你们需要，我可以为你们颁发保护令，表明你们是奥比斯诚信的朋友。”公爵说，“或者，我们也可以派遣一些士兵为你们保驾护航。”

　　“真是令人受宠若惊的重视。”船长说。

　　“接下来，”公爵说，“你们可知我为何召见你们？”

　　船长做了个手势，“请说。”

　　一股怒气从公爵心底升起，他盯着船长，连那名美丽的精灵大副都不能再影响他，“奥比斯都是一个开放的城市，抚松港欢迎所有寻找财富和机遇的人，我们为所有正当的生意人提供贸易的种种便利，五域十国中，再无一地比奥比斯王国更开明，也没有一个港口如抚松港这般繁荣。我们耗费无数心血，数代国王励精图治才营造出这番局面，所以，我们极难容忍，任何人因私利破坏这份基业——”

　　船长默然，其余船员神色各异，公爵伸手指前，冷声道：“异乡人，你们可知你们犯了罪？”

　　“何罪？”希雅问。

　　“何罪？”公爵说，“操纵物价，垄断市场，哄抬粮食与土地价格，挤垮一个又一个的本地行业，致使无数人背井离乡，流离失所，以自由贸易之名，行侵略之实，历经警告却不知反省，如今更是与异类一同招摇过市，挑衅国教，你们以为这是何罪？”

　　“这些罪名听来确实严重，简直百死莫赎。”希雅说，她轻抚发辫，指间夹起一片晶莹绿叶，“不过，阁下，若是我们拒不接受这些指控，这个自由的，开明的城市的统治者将如何惩罚我们？是驱逐出境，是扣押船与人，直到认罪，是聚众合围，决意歼敌，是暗中埋伏，潜藏杀手，或者说——以上皆有？”www.xbiqiku.com

　　公爵最后看了她一眼，然后深深吸气，猛然起身，一声大喝：“来人！刺客！”

第 360 章 宝宝不开心[3/3页]

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