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第 449 章 只要见过光明[2/3页]

　　人全都一去不返。贵族和教会说，有充足的证据表明这些人确实已经入魔，所以他们也不能葬在传统的墓地里，只能由教会和法师一起净化处理。

　　回到北方诸国的战俘有一万余人，初时就被“净化”的只有区区一百多人，在将他们净化之前，教会通过种种手段探问到了返乡者中曾与外邦人最接近者，后者就是法师们所需要的资材，他们只要将这些最多也不过一二百名的资材拣选出来，其余人等只要愿意自证虔诚，也并非十恶不赦——然而返乡者们连这都无法容忍。

　　他们就像踩到了火炭一样立马跳起来反抗。

　　他们的反抗甚至比起贵族和教会来更像早有预谋。并且他们不仅仅是在行为上鼓动他人一起反抗，他们到处宣扬大逆不道的的学说，从精神的层面否定贵族制度和教会存在的必要和合理，毋庸置疑，这定然是因为外邦人教唆和污染。难道他们不知道他们越是这样做法，越是会让贵族和教会阶层坚定消灭他们的决心？

　　“猎魔！”贵族和教会这样高呼。

　　如果返乡者真的只是一些只有热血的盲目人物，那么猎魔确实很有可能发展成一场内部肃清的血腥残杀，但前面已经说过，他们在作为战俘的时候接受了和第二行政区新公民一样的教育和训练，他们懂得联合起来，团结力量互相帮助，无论在返乡的路上还是在与教会和贵族的斗争中，他们都知道关系到根本权力的斗争只有你死我活的结果，因此不抱任何和平的妄想。

　　更重要的是，他们是有武器的。

　　这些武器——各种锋利的矛头和箭头——在战俘归乡之前，从众人分散的行李集中到他最可信之人的手中，并由他们隐藏在某处安全之地，便于随时可用。当猎魔的号角在北方诸国回响，斗争的烈火也开始四处蔓延。

　　当事情发展到这个地步，任谁都能看到外邦人在背后拨弄命运的手腕，甚至有人合理怀疑，当初法师们先是得到了秘密武器的攻击部分，又在撤退的时候顺利偷到了它的发射部分，这也是外邦人故意的手笔，一切只为促成今日之局面。

　　如果贵族和教会没有在开始的时候将这些归国的战俘当做战败的证明，会走路的耻辱，法师也没有将他们当做会说话的素材；如果他们能够看到这些返乡者的可取之处，意识到只要掌握他们依恋家乡和亲人的弱点，他们被外邦人赋予的力量也能为己所用；甚至如果他们更警觉一些，对外邦人的了解更多一些，知道他们从来不做损己利人之事，凡是轻视他们的、利用他们的人，到最后都会被成百上千地讨回……

　　但没有如果发生。

　　外邦人已经成功地通过这些返乡者播下破坏的种子，他们根本不用等待多长时间，北方的堡垒就从内部被人打开了缺口。

　　当北方王国的返乡者联合起来变成起义军，当这些起义军开始攻城略地，如一把尖刀剖开北方诸国的腹地，目的极其明确地一路向南，当外邦人也在边境集结兵力……北方诸国终于明白，为何当初那支联军会被轻轻放过，他们能够得到那一套武器，却不能让它在他们的手中发挥任何作用。

　　当初联军的王族主帅在自尽之前曾有遗言，说“大势已去”。但其他人并不相信。

　　人不应该轻易屈服于命运，这是对的，而且某种意义来说，外邦人已经给他们留下了反抗的余地，并且算得上宽裕，因为第二行政区需要时间消化那些刚刚增加的领地，但是非常显然北方诸国没有抓住摆在面前的机遇。他们同“外邦人”进入人类区域以来遇到的其他敌人没有任何区别。

　　拉姆斯在战斗和工作的闲暇中，曾在报纸上看到一些同他们有关的访谈，采访者问他们后悔吗？他们当然后悔。如果能重来一次，他们一定会更早地发现，更早地阻止，更深地隐藏，更长远地谋划……

　　“然后更彻底地失败。”拉姆斯说。

　　阿坎说：“他们不是失败。”

　　“那是什么？”拉姆斯问。

　　“‘物竞天择’，”阿坎说，“他们被淘汰了。”

　　第二行政区消化新增领土用了一年，在他们打通两山通道，援助沙漠地区的多民族联盟的过程中，北方诸国一点点分崩离析，战俘领导的起义军在发展到十万人之巨后，便将这支起义军以及仍在乱战之中的北方诸国名义上并入了新行政区，在此之后同样不到半年，北方诸国便被解放者完全平定，而后他们有条不紊地开始了已经做得很熟练的土地等诸项改革。第二行政区就是在这个阶段再度升级为中西区，联盟也在这几年将原兽人帝国边境与中西区间隔的狭长地带整顿完毕，从此两地之间再无阻碍。

　　加上正在成形的第五行政区，除了极北狭长地带的一些国家，联盟的领土规模已经占据了中洲西部的四分之一有余，发展成了一个名副其实的庞然大物。只要想到“工业联盟”这个概念从诞生至今才多长时间，这个国度扩张的速度没有人不感到震撼。即使明知联盟一直致力于消灭贵族这个阶层，人们仍敬畏地将之称为帝国。

　　让这样一个庞然大物能够高效运转，上下通达的是他们优越于所有传统封建国家的通讯手段，是他们吞吐惊人的交通网络，但一切基础设施的建设者是人，一切技术的应用者也是人，纯粹的技术只有在相配的体制中才能发挥改变世界的作用，联盟消灭了贵族存在的土壤，创造了一个以布满荆棘的崇高誓言为纽带，由无以计数最忠诚、高尚和优秀的人形成的新群体，他们被赋予“解放者”之名，也被赋予将人们从世间诸多枷锁之中解放出来的使命。

　　在这样一个光芒璀璨的群体之中，无论从中诞生多少耀眼明星，他们始终只围绕着一个中心。

　　术师认为以

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